8月2日,馬鞍山二中1989屆校友程建軍全職加入西湖大學(xué)工學(xué)院,任材料科學(xué)與工程講席教授、工學(xué)院院長。
根據(jù)學(xué)術(shù)界的國際慣例,“講席教授”是西湖大學(xué)教授序列中的最高級別。哪些人可以受聘為講席教授,在西湖有兩條標(biāo)準(zhǔn):要么曾領(lǐng)銜開創(chuàng)過一個學(xué)術(shù)領(lǐng)域,要么在所處的學(xué)術(shù)領(lǐng)域中處于領(lǐng)軍地位。也就是說,講席教授在他們所專注的科研方向上,是“精英中的精英”。
程建軍
程建軍教授課題組致力于用化學(xué)的方法解決材料學(xué)難題,尤其在藥物遞送方面開展了一系列開創(chuàng)性工作,主要研究方向及領(lǐng)域包括高分子化學(xué)、多肽、納米材料和納米藥物、藥物輸送、癌癥靶向技術(shù)等。截至目前,課題組共發(fā)表過文章200余篇, 擁有40余項獲批美國或國際專利。
他博士畢業(yè)于美國加州大學(xué)圣巴巴拉分校材料科學(xué)系,曾在麻省理工學(xué)院從事博士后研究,加入西湖大學(xué)前任美國伊利諾伊大學(xué)材料科學(xué)與工程系Hans Thurnauer 講席教授。
程建軍教授曾獲美國國家自然科學(xué)基金會青年學(xué)者獎、美國國立衛(wèi)生研究院院長創(chuàng)新獎,并5次獲得伊利諾伊大學(xué)由學(xué)生評定的優(yōu)秀教學(xué)獎。他是英國皇家化學(xué)會生物材料科學(xué)期刊(Biomaterials Science)的主編,同時也是美國化學(xué)會高分子化學(xué)會士、美國醫(yī)學(xué)與生物工程學(xué)院會士、美國科學(xué)促進(jìn)會會士,以及美國國家發(fā)明家科學(xué)院院士。
昨日,西湖大學(xué)微信公眾號刊載了程建軍教授的專訪文章《與更優(yōu)秀的人在一起 | 程建軍全職加入西湖大學(xué)》,讓我們一起去聽聽這位杰出校友是怎么談?wù)摽蒲?、談?wù)摻逃摹?
程建軍一天只需睡四五個小時。清晨五點半起床;上午9點到12點,參加博士生招生面試;午間討論海外招聘宣傳;下午和學(xué)院幾位博士生面談;直到晚上9點到12點,他仍然在線上,和同事們線上討論工學(xué)院招生招聘的事……
密集的日程表傳遞出一種緊繃感——如同滿弓之箭,下一秒就要離弦向前。我們從這種狀態(tài)中,感受到了他對全新職業(yè)階段的定義和預(yù)期。
2021年8月2日,程建軍正式告別伊利諾伊大學(xué)厄巴納-香檳分校(UIUC),全職加入西湖大學(xué)工學(xué)院,任材料科學(xué)與工程講席教授、工學(xué)院院長。他曾在那個以材料工程出名的“玉米地大學(xué)”待了16年,并用前10年從助理教授成長為Hans Thurnauer講席教授,開啟了與求學(xué)階段迥然不同的快節(jié)奏。
現(xiàn)在,加速的人生,將在西湖大學(xué)延續(xù)。而這一切的內(nèi)驅(qū)力,都來自一條行為準(zhǔn)則——一條從他過去幾十年實驗室經(jīng)歷中淬煉出來的準(zhǔn)則:要與更優(yōu)秀的人在一起。
1他們,是絕頂聰明的人
從大一那年走進(jìn)南開大學(xué)開始,過去32年,從求學(xué)到工作,程建軍幾乎沒有離開過大學(xué)校園。除了博士畢業(yè)后的三年,他加入了一家名叫Insert Therapeutics的初創(chuàng)公司。
偏偏是這三年,讓他迅速完成了本該在研究生階段就完成的蛻變,人生從此按下加速鍵。
Insert Therapeutics是一家專注于藥物遞送的科創(chuàng)企業(yè),創(chuàng)始人Mark E. Davis是美國國家工程院、美國國家科學(xué)院、美國國家醫(yī)學(xué)院的三院院士,也是加州理工學(xué)院化學(xué)工程講席教授,在化工和生物材料領(lǐng)域非常有名。程建軍經(jīng)常整宿整宿地泡在公司里,他幾乎每天都能和Davis直接交流討論,不管多晚都秒回Davis的郵件。
程建軍與Mark E. Davis合影
他說,他是真的熱愛這份工作,因為能和這個領(lǐng)域內(nèi)絕頂聰明和優(yōu)秀的人在一起工作,覺得自己比Davis實驗室的博后都要幸運。那幾年前后,程建軍參與設(shè)計了多款納米藥物,其中一個抗癌納米藥物進(jìn)入二期臨床試驗。
“但那三年最大的收獲,是我真正懂得了如何做科研?!背探ㄜ娬f。
在這家企業(yè)里,他遇到了不少像Davis這樣的人物。公司的聯(lián)合創(chuàng)始人是諾貝爾化學(xué)獎得主Robert Grubbs,還有現(xiàn)任加州理工大學(xué)教務(wù)長David A. Tirrell,也曾是公司的科學(xué)顧問。
在程建軍看來,這些人對他的幫助是跨越式的。“當(dāng)我站在學(xué)界泰斗的肩膀上,借用他們的眼睛去看科學(xué)的世界,那種視角是前所未有的。”他說,這些前輩不是簡單地教給他一個實驗技巧,而是打開了一種全新的視野,一種更宏觀、更全景的視角。
而在此之前的8年里,從南伊利諾伊大學(xué)讀碩士,到加州大學(xué)圣塔芭芭拉分校讀博士,他對科研的理解始終停留在實驗室的方寸之間。哪怕他每天在實驗室的時間超過16小時,一遍一遍地篩化合物、做小分子合成,直到導(dǎo)師都忍不住問他“你做夠了沒有”,他也依然覺得少了點什么。后來他明白了,科研的那扇門就在面前,只是還差一步,推開它就是一片完整的、豁然的新世界。
這段經(jīng)歷對他此后的科研工作影響至深,程建軍開始真正意識到“和比自己更優(yōu)秀的人一起工作”的重要性。
2他們,是敢于超越的人
在Insert Therapeutics的三年,程建軍第一次親歷了從實驗室科研到藥物推向市場的全鏈條。在這個過程中,他確認(rèn)了一點:相比貼近市場后段,自己還是更喜歡待在實驗室里多一點,更喜歡做前段的化學(xué)和材料設(shè)計多一點。
2005年,他在伊利諾伊大學(xué)厄巴納-香檳分校建立了自己的課題組,致力于高分子化學(xué)、多肽、納米材料和納米藥物、藥物遞送、癌癥靶向技術(shù)等領(lǐng)域的研究,嘗試用化學(xué)的方法解決生物材料方面的問題。
比如,如果用生物學(xué)的方法找不到癌癥靶點,怎么進(jìn)行靶向治療?程建軍課題組利用癌細(xì)胞自身的代謝系統(tǒng),研發(fā)出一種通過小分子糖標(biāo)記和靶向癌癥的新方法。當(dāng)這種“糖”進(jìn)入身體,癌細(xì)胞愿意吃,健康細(xì)胞不吃,自然就找到了隱藏的靶點。
再比如,合成聚多肽擁有與天然蛋白質(zhì)相同的主鏈結(jié)構(gòu),由此帶來的良好的生物相容性使其成為重要的生物高分子材料,但傳統(tǒng)的聚多肽合成方法需要苛刻的無水環(huán)境和耗時的純化過程,有沒有辦法優(yōu)化?2019年,程建軍課題組設(shè)計出第一例能在常規(guī)實驗條件下、不經(jīng)純化直接制備聚多肽的方法,大大簡化了聚多肽材料的合成。
程建軍與工學(xué)院PI交流科研心得
在學(xué)術(shù)研究上,程建軍始終認(rèn)為,首先要敢想。就像登山,你也許正朝著半山腰進(jìn)發(fā),但你的心中始終保持向往,向往山頂?shù)娘L(fēng)景,向往下一座更高的山峰。他認(rèn)為未來的藥物市場核酸類藥物將會越來越重要,這也能讓精準(zhǔn)治療、個性化治療真正成為可能。他將要在西湖做的科研,就是如何能合理設(shè)計生物材料去有效地在體內(nèi)靶向遞送核酸藥物,目前來看這是非常難的。
“但一定得有目標(biāo),然后朝著這個目標(biāo)去走。可能在很長一段時間里這個目標(biāo)會被認(rèn)為是不可能完成的任務(wù),但如果連想都不敢想,你做的工作一定是缺乏足夠風(fēng)險的?!彼f。
這也是程建軍選擇加入西湖大學(xué)的原因之一。他欣賞這里的PI,他們是一群敢于挑戰(zhàn)和超越的年輕人;同時,他也相信這個“小而精、高起點、研究型”的平臺,這個不給科學(xué)家設(shè)限的平臺,能夠聚攏一批優(yōu)秀的人,做出頂尖的科研成果。
“一所新的大學(xué)的發(fā)展,需要大批優(yōu)秀教授?!背探ㄜ娬f,“我希望我們這些人的到來,能夠帶動一批更優(yōu)秀的人聚集在這里,一起把西湖大學(xué)工學(xué)院這個平臺建設(shè)好,讓她在全球范圍內(nèi)具備競爭力和吸引力,今后讓全世界優(yōu)秀的工程技術(shù)人才在一起工作。”
3他們,是在未來閃光的人
作為西湖大學(xué)材料科學(xué)與工程講席教授,程建軍在不久前代表工學(xué)院PI,站在了夏令營的講臺上。如同過去每一次看到走進(jìn)課題組的新生一樣,他再次將臺下一張張年輕的面孔和自己的學(xué)生時代連接在一起。
如果說博士畢業(yè)后的程建軍,在那家初創(chuàng)企業(yè)里開啟了人生的加速度,那么當(dāng)他還是一名學(xué)生的那些年,他始終處于一種隨遇而安的狀態(tài)——
他本科上南開大學(xué)化學(xué)系,是父親替他做的決定,高中時的他并沒有明確的專業(yè)目標(biāo);本科畢業(yè)后赴美留學(xué),一邊學(xué)習(xí)一邊窮游,好像沒有什么事能讓他著急;直到讀了博士,他沉下心來,變得成熟,把所有的精力都投入到科研上,但課題做了兩年多沒有太大進(jìn)展……
自己的求學(xué)經(jīng)歷,在很大程度上影響著他在學(xué)生培養(yǎng)方面的理念:“我經(jīng)常和年輕的導(dǎo)師說,要以同理心看待學(xué)生,只要他們對未來有清晰的定位,在科研上有好的想法,慢一點沒有關(guān)系,慢一點也要等。”
這一點,和程建軍博后階段受到的訓(xùn)練也有關(guān)系。在啟動自己獨立的課題組之前,程建軍在麻省理工學(xué)院Robert S. Langer實驗室做了一年左右的博后。這是全美項目規(guī)模最大、經(jīng)費最多的實驗室之一,從這里走出過數(shù)不清的知名學(xué)者。導(dǎo)師Langer擅長鼓勵教育,是一個對學(xué)生“超級支持”的人,“夸到你都不好意思去做一個低水平的課題”。
程建軍和博后導(dǎo)師Robert S. Langer合影
回到夏令營的講臺上,程建軍在原有的PPT中特別加了一頁——“導(dǎo)師的優(yōu)秀學(xué)生代表”。在這頁新的PPT上,是數(shù)十位不同行業(yè)的領(lǐng)軍人物,而他們有一個共同點,他們的導(dǎo)師現(xiàn)在都在西湖大學(xué)工學(xué)院任教。
從某種意義上講,此刻的程建軍,已經(jīng)成為了年輕一代的肩膀和眼睛。他執(zhí)著地相信,也迫切地想把這種相信傳遞給未來的學(xué)生們,西湖大學(xué)能夠給予這些年輕人一個加速的人生,因為這里有一群更優(yōu)秀的人。
“而當(dāng)你跟著這些優(yōu)秀的人學(xué)習(xí),在他們的指導(dǎo)下探索屬于你自己的‘無人區(qū)’,總有一天你會超越你的導(dǎo)師,至少在你自己的小領(lǐng)域里成為更優(yōu)秀的人,這是我們想在西湖大學(xué)和學(xué)生一起做的事。”他說。
追隨著無數(shù)比自己更優(yōu)秀的人,程建軍來到了西湖大學(xué)。
開弓滿弦。從走進(jìn)云棲校園的那一刻起,面對PI或?qū)W生,談?wù)搶W(xué)術(shù)的現(xiàn)在或未來,他都不曾刻意掩藏鋒芒。因為他知道,這些鋒芒不屬于他一個人,也屬于那些曾在過去的成長經(jīng)歷中出現(xiàn)過的、更優(yōu)秀的人。
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